Trabalhando de casa com filhos: como tenho feito para equilibrar trabalho e família

Eu sei o que você deve estar pensando: "Lá vem mais um post sobre trabalhar de casa durante a quarentena". Sim, eu sei, estamos vivendo tempos difíceis e muita gente têm produzido conteúdos sobre o assunto nos últimos meses, especialmente sobre trabalhar de casa. Porém, como pai de uma filha de 3 anos e de um recém-nascido, senti o desejo de compartilhar algumas coisas que têm funcionado para mim e que podem funcionar para todos aqueles pais e mães que estão passando pela mesma situação.

É importante notar que existem várias configurações diferentes de famílias. Você pode estar em uma configuração onde ambos marido e mulher trabalham e têm filhos em casa. Ou você pode ser um pai ou uma mãe solteira. Pode ser que você tenha um, dois, três filhos ou até mais. Pode ser que você tenha filhos mais velhos ou filhos bebês. A minha experiência se aplica a uma configuração onde eu atualmente estou trabalhando e minha esposa não. As possibilidades e variações são inúmeras e diante disso, gostaria de contar a minha experiência pessoal de como tenho feito para equilibrar coisas como trabalho, família, responsabilidades, produtividade, projetos pessoais, lazer etc.

Acredito que essas dicas podem ser aplicadas por qualquer família, independente da configuração, e também poder ser aplicadas mesmo após o fim da pandemia, onde acredito que muitas pessoas vão acabar aderindo à prática de trabalhar de casa integralmente ou parcialmente.

Sobre trabalhar de casa

Tenho o privilégio de trabalhar em uma empresa de tecnologia que flexibilizava o trabalho de casa mesmo antes da pandemia. Essa flexibilidade me fez optar (principalmente após mudar para os Estados Unidos) por trabalhar de casa todas as Sextas-Feiras. Eu havia feito essa escolha por alguns motivos: as sextas geralmente são mais tranquilas no trabalho, com poucas reuniões, menos pressão e com colegas de trabalho indo embora mais cedo para casa; queria aproveitar mais o tempo com a minha filha e ter a oportunidade de levá-la e buscá-la na escola, além de almoçar e interagir com ela algumas vezes durante o dia. O fato de trabalhar de casa às sextas também fazia com que eu gastasse menos tempo no caminho de ida e volta para o trabalho (aproximadamente 1:30 total), podendo acordar um pouco mais tarde ou aproveitando o tempo extra para realizar algo pessoal.

Apesar de os motivos serem muito bons, nem tudo era um mar de rosas. Eventualmente a família demandava mais de mim durante o dia de trabalho, a produtividade caía e a sensação de que eu poderia ter realizado mais naquele dia era constante. Aconteceu que a partir de Março, os casos de COVID-19 começaram a aumentar na Califórnia e foi-nos pedido que trabalhássemos 100% de casa a partir de então. Já se passaram praticamente 4 meses e esse tempo foi extremamente valioso para que eu pudesse identificar coisas que estavam e não estavam funcionando desde que quando adotei a prática inicialmente às sextas-feiras.

Para as pessoas que têm filhos, é praticamente um malabarismo entre atender às necessidades dos filhos, cônjuge, colegas de trabalho, chats, reuniões, emails, apresentações, análises, lazer pessoal e por aí vai. Mas é sim possível tornar a experiência um pouco menos trabalhosa e mais eficaz.

Os desafios de se trabalhar de casa com filhos

A foto que está no topo deste post foi tirada há algumas semanas atrás. Essa é minha querida filha Lia após entrar no quarto, sentar do meu lado e dar esse sorrisinho amarelo. Na época eu postei essa foto no Instagram com a legenda: "Olá, como posso atrapalhar sua produtividade hoje?".

Quando eu começo o meu dia de trabalho em casa e me deparo com situações onde tenho que focar muito ou fazer alguma reunião, eu aviso minha família que vou fechar e trancar a porta do quarto temporariamente. Sempre quando minha esposa precisa pegar algo ou falar comigo ela bate na porta e eu destranco para ela entrar. Eu consigo identificar pela batida na porta quando é minha esposa que está batendo e quando é a minha filha. Porém, o mais interessante é que a Lia simplesmente aprendeu a bater na porta do mesmo jeito que minha esposa bate, conseguindo me enganar e me fazer abrir para ela pensando que é a minha esposa querendo algo. A cada dia que passa eu fico mais encantado com a inteligência e a perspicácia das crianças.

Trabalhar de casa com os filhos é uma coisa extremamente desafiadora. Eu diria que é ainda mais em tempos de pandemia onde as crianças não estão indo para escola, não estão gastando energia em parquinhos ou atividades físicas, não estão interagindo com amiguinhos ou estão tendo que lidar com o stress constante dos pais. Acredite, não está sendo fácil para elas também.

Elas querem atenção. Elas querem falar. Mais do que isso, eles querem que você os ouça falar. Elas querem ouvir música, desenhar, dançar, brincar, pintar, pular, gritar. E por mais que você seja criativo e super atencioso chega uma hora em que a tarefa de equilibrar crianças e as responsabilidades se torna quase impossível.

O primeiro passo é aceitar que é tudo bem esse momento ser desafiador. Temos que aceitar que a condição atual não é a ideal e que teremos que lidar com os recursos que temos disponíveis ao nosso alcance, mesmo que eles não são os que desejávamos. Temos que respirar fundo todos os dias (ou todas as horas, ou todos os minutos) e deixar o nosso amor por eles falar mais alto. Tudo bem explodir ou perder a paciência em alguns momentos, mas sempre se lembrando de demonstrar amor maior, olhar para o futuro com esperança e se manter firme enquanto as circunstâncias não são as melhores.

Dito isso, aqui vão 10 dicas práticas de coisas que tenho feito e que têm me ajudado a equilibrar as responsabilidades do trabalho com as de casa. Essas coisas também têm me ajudado a ser mais produtivo e manter meu nível de sanidade mental.

Dica 1: Alinhe as expectativas com seus filhos e sua família.

Acredito muito no poder da comunicação dentro do lar. Quando mais nos comunicamos claramente com nossa família, mais conseguiremos resolver problemas ou até evitar com que eles apareçam. Ao trabalhar de casa, converse com seu parceiro ou parceira sobre o seu dia de trabalho. Conte quais as reuniões que você terá, as tarefas que precisa realizar naquele dia, os desafios e problemas que estão te deixando angustiado. Converse com seus filhos sobre o tempo que você precisará trabalhar e quando estará disponível para brincar ou realizar outras atividades. Ajude sua família a entender os momentos ou dias onde você poderá ser mais flexível e os momentos onde você precisará se isolar um pouco mais para resolver algo.

Recentemente ouvi do meu primo uma ideia muito criativa que ele teve para ajuda na comunicação com sua família. Casado e pais de dois filhos, ele comprou uma daquelas luzes coloridas que podem ser ativadas por comando de voz através de assistentes do Google, Apple ou Amazon. Ele colocou a luz no corredor da casa, e quando ele precisa focar e não ser interrompido, ele pede para o assistente ativar o 'busy mode', tornando a luz vermelha e indicando a situação para seus familiares.

Independente de qual for a sua técnica, alinhe as expectativas com sua família e deixe claro o que está acontecendo no seu momento atual do trabalho. Na minha opinião quanto mais detalhes, melhor.

Dica 2: Alinhe as expectativas com seu empregador e/ou chefe.

Da mesma forma, alinhe as expectativas com seu empregador. É preciso ser transparente em relação aos desafios que você está enfrentando em casa ao gerenciar sua família e o trabalho. Alinhe sobre os horários que você precisa se dedicar aos filhos, sobre os horários que não pode fazer reuniões ou os momentos do dia onde você estará offline. Converse para alinhar expectativas, timing e a priorização de projetos e quais os impactos do seu trabalho para a empresa. Busque também alinhar seus planos com seus colegas de trabalho para que eles evitem marcar reuniões em horários que você bloqueou para a família. O segredo é negociar, chegar a um consenso e criar um plano do que é o melhor para o empregador e o empregado.

Dica 3: Invista em um ambiente de trabalho confortável e privado

Eu e minha família buscamos sempre ser econômicos em nossas despesas. Porém, existem algumas áreas onde eu insisto em investir um pouco mais. Coisas como por exemplo um bom colchão para dormir, um carro confortável para dirigir, um tênis que dura bastante tempo etc. Recentemente, adicionei mais uma coisa nessa lista de itens que merecem um investimento um pouco maior: a sua estação de trabalho de casa. Esse é um investimento que não dura apenas para o período em que você está trabalhando de casa. Um ambiente confortável de trabalho e estudo pode trazer muitos benefícios a longo prazo. Você pode utilizar esse espaço para estudar, fazer projetos pessoais, escrever seus pensamentos e por aí vai.

Um espaço confortável significa uma cadeira que não te deixa com dor nas costas, uma mesa com bastante espaço, um monitor ou laptop na altura da cabeça e muitas outras coisas que você pode investir para evitar problemas no futuro e aumentar sua produtividade.

O que isso tem a ver com o trabalho de casa e os filhos?

Ao ter um estação de trabalho confortável e privada, você poderá ser mais eficaz, irá evitar trabalhar em áreas comuns da casa (como por exemplo na sala, com a TV ligada ou na cozinha) e irá criar um senso nos seus filhos de que quando você está naquela área é porque você está trabalhando.

Dica 4: Seja claro com seus filhos. Comunicação é chave. Explique o que está acontecendo.

Esses últimos meses têm sido muito desafiadores para as crianças processarem tudo o que está acontecendo. Quase que do nada a escola foi cancelada, os pais estão trabalhando de casa, os parques estão fechados e os eventos foram cancelados. Pessoas estão usando máscaras na rua e algumas crianças podem até estar lidando com parentes infectados com o vírus. É extremamente importante em um momento complexo como esse conversar com os filhos e tentar explicar de uma maneira cautelosa o que está acontecendo. Deixe claro o que você está fazendo e porque não está brincando com eles durante o período de trabalho. Se prometer que vai brincar após o trabalho ou em algum outro momento do dia, cumpra sua promessa.

É preciso estar atento aos seus sentimentos, responder à todas as suas perguntas e trazer uma dose diária de otimismo. Essa comunicação clara pode fazer a criança entender um pouco melhor o momento que estamos vivendo e criar um espírito de colaboração entre os membros da família para enfrentar esses tempos incertos.

Dica 5: Convide seus filhos para estarem com você durante tarefas que exigem menos esforço mental.

Esse vídeo eu fiz durante uma manhã de trabalho de casa em uma Sexta-Feira. Era um dia onde eu tinha coisas mais leves para fazer no trabalho. Minha filha queria brincar e eu a convidei para sentar do meu lado e fazer suas atividades de pintar e desenhar. Não vou dizer que durou muito tempo (uns 15 minutos talvez?), mas ela com certeza gostou do tempo que passamos juntos.

Em algumas outras situações eu coloco músicas do Aladdin e da Frozen para ela ouvir, dançar e cantar em cima da cama, enquanto eu faço as coisas do trabalho. A ideia é simples: convide seus filhos para ficarem com você durante tarefas mais mecânicas ou dias mais light no trabalho.

Dica 6: Mantenha uma rotina e crie rituais. Trabalhe em parceria com seu cônjuge.

Muitos dos artigos que li e dos especialistas que ouvi falam sobre estabelecer uma rotina diária mesmo que você não esteja tecnicamente indo para o trabalho. Isso inclui tirar o pijama, tomar uma café da manhã, fazer exercícios, ler as notícias etc. O mesmo se aplica para quando você está encerrando o dia de trabalho. Essa rotina ajuda as crianças a criarem um padrão dos principais momentos do dia e as ajuda a controlarem suas expectativas. Quase todos os dias, por volta do entardecer, quando eu abria a porta do quarto, minha filha já vinha perguntando: "você já acabou de trabalhar, pai?".

É super importante estabelecer uma rotina para as crianças também. Talvez seja sábio criar um cronograma para os dias da semana, dividir as responsabilidades com o parceiro e se manter fiel a rotina. O cronograma pode incluir coisas como: hora da atividade, hora da escolinha virtual, hora do soninho, hora de fazer exercício físico etc. Obviamente adaptado para as condições dos pais e sempre com uma brecha para flexibilidade quando necessário.

Lembre-se que as crianças não são robôs e muitas horas elas não vão querer seguir a rotina, assistir a escolinha pelo Zoom ou tirar uma soneca. E tudo bem! Converse com seu parceiro ou parceira, converse no trabalho, converse com seu filho e adapte as coisas conforme necessário. A rotina certamente deixa a criança mais segura e alinha as expectativas em relação ao dia, consequentemente criando mais respeito e entendimento mútuo.

Dica 7: Quando você se desconectar do trabalho, se desconecte mesmo.

Quando se trabalha de casa, existe uma linha muito tênue entre o limite do trabalho e o de casa. Muitas vezes o tempo passa e acabamos ficando horas e horas trabalhando sem perceber. Em outras ocasiões, podemos ficar tão engajados nas responsabilidades do lar que o dia passou e você não conseguiu fazer as coisas que precisava no trabalho. É muito importante estabelecer limites e garantir que você esteja presente em cada situação que se encontra.

Quando você se desconectar do trabalho é preciso se desconectar verdadeiramente.

Evite ficar checando email, pensando no trabalho ou falando demais sobre isso em casa. Seus filhos percebem e sentem quando você está checando constantemente o celular e preocupado com outras coisas. Eles podem ter a sensação de que você sempre está trabalhando e não tem tempo para eles. Seja durante o almoço em família ou após o dia de trabalho terminar, esforce-se ao máximo para se desconectar e estar presente para sua família. Eu, particularmente, encontrei na meditação uma forma de abaixar a poeira da minha mente, deixar tudo pra trás e focar no que mais importa.

Dica 8: Um tempo fora de casa faz muito, muito bem.

As crianças precisam gastar energia. Elas precisam de sol, de natureza, de vento no rosto. Reserve um tempo diário, se possível, para sair um pouco de casa com elas. Claro que mantendo os padrões de distanciamento social e seguindo as recomendações de saúde da sua região.

Minha dica pessoal é: encontre aquele lugar precioso e isolado e se apegue a ele.

Um lugar onde não tem ninguém e onde é perfeito para as crianças correrem, brincarem e aproveitarem o ar livre. Para a nossa família, o que funcionou foi o estacionamento amplo e isolado da igreja que frequentamos perto de casa. Lá andamos de patinete, brincamos de bola, frisbee e outras atividades de correr. Esse é o nosso lugar precioso. Também constantemente vamos a parques locais para pisar um pouco na grama e ficamos longe das pessoas para que possamos tirar as máscaras e aproveitar o ar livre.

Sei que nos Estados Unidos é um pouco mais fácil encontrar lugares assim do que no Brasil, mas faça uma pesquisa em sua região e procure encontrar o seu lugar precioso e isolado para que sua família possa respirar um pouco de ar livre. Aliás, esse tempo fora de casa é cientificamente provado de que faz muito bem para a saúde física e mental.

Dica 9: Lembre-se de que trabalho é só trabalho.

Certa vez, ouvi em uma palestra sobre as 4 bolinhas de vidro e a bolinha de borracha. Em nossa vida, estamos fazendo um malabarismo com todas elas e cada uma representa o seguinte: família, saúde, espiritualidade, amigos e trabalho. As quatro primeiras são de vidro e se caírem ficarão danificadas. Já a do trabalho é a de borracha: ela pode cair no chão quantas vezes quiser, mas sempre irá voltar. Em um mundo cheio de incertezas econômicas é óbvio que o trabalho tem sido uma peça fundamental para se manter estável financeiramente e não deixar faltar nada para sua família.

Muitas pessoas acabaram sendo demitidas, empresas estão quebrando e a crise cada vez mais se perpetua. Apesar disso, não deixe que o trabalho substitua as coisas que são mais importantes em sua vida. Se precisar de ajuda, fale com seus familiares, seja sempre transparente com sua família, busque ajuda de amigos e conhecidos, e tenha fé de que as coisas vão melhorar.

Dica 10: Amor e paciência acima de tudo. Expresse seu amor por seus filhos.

Por fim, eu diria que o amor e paciência vencem tudo. Seja nos momentos mais gostosos até nos mais dolorosos, expresse seu amor pelos seus filhos e sua família através de palavras e ações. Não economize carinho, elogios, choros, abraços e palavras de amor. Quando a paciência está para esgotar, procure um canto isolado, respire fundo e tente de novo. O amor e a paciência vão fazer você e sua família se fortalecerem e passarem por todos os desafios juntos. Isso é o mais importante e essencial.

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Espero que essas dicas te ajudem assim como me ajudaram. Agora, com licença que agora tenho uma fralda para trocar ali. :)